Hút thuốc lá thụ động được ám chỉ đến những người không trực tiếp sử dụng thuốc nhưng lại ở gần và hít phải khói thuốc trong không khí từ những người sử dụng thuốc. Hay còn được hiểu là những người làm việc trong môi trường có khói thuốc lá.
Khói thuốc lá được xem là chất độc gây tác hại bậc nhất trong môi trường cư trú. Khi hút thuốc, người sử dụng thường thở ra 2 luồng khói chính và phụ.
- Khói thuốc chính: Đây là khói thuốc được thả ra trực tiếp từ điếu thuốc đang cháy, chứa đến 20% và có nhiệt độ lên tới 950 độ C
- Khói thuốc phụ: Sinh ra trong quá trình kéo thuốc (giữa những lần hít vào) và cho đến khi tắt thuốc, chiếm đến 80% và có nhiệt độ chỉ 500 độ C.
Dù sử dụng thuốc trực tiếp hay thụ động thì những tác hại mà nó mang lại những vấn đề không tốt cho cơ thể con người, những người sau đây không nên tiếp xúc với môi trường có khói thuốc:
- Phụ nữ mang thai.
- Trẻ em.
- Người cao tuổi.
- Người có bệnh tim hoặc hô hấp.
Với những đối tượng trên là những người đang trong giai đoạn có sức để kháng yếu, không chống chọi lại những hoá chất độc hại có trong khói thuốc sẽ kích thích phát triển mầm mống bệnh trong có thể.